অনেক প্রত্যাশা নিয়ে ‘দ্য ইউনিভার্স বস’ ক্রিস গেইলকে উড়িয়ে এনেছিল সাকিবের দল ফরচুন বরিশাল। তবে, আশার প্রদীপ এখন নিভু নিভু। গেইল ফিরতে পারেননি চেনা ছন্দ।
গেল আসরেও বিবর্ণ ছিলেন ৪২ বছর বয়সী এই তারকা। চার ম্যাচ খেলে করেছিলেন ১৪৪ রান। চলতি আসরে এখন পর্যন্ত ৫ ইনিংস খেলে ফেললেও কোনো ফিফটির দেখা পাননি। সব মিলিয়ে করেছেন মোটে ১১৭। এক সময়ে টি-টোয়েন্টির রাজা এখন যেন বরিশালের বোঝা হয়ে আছেন। আইপিএলের নিলামেও এবার নেই গেইলের নাম। তারপরও ক্ষীণ আশায় বুক বেঁধে আছে বরিশাল।
তবে শোনা যাচ্ছে, গেইলের ম্লান পারফরমেন্সে ইংল্যান্ড থেকে স্যাম হেইনকে উড়িয়ে এনেছে বরিশাল। কুমিল্লার বিপক্ষে এই বিগ হিটারকে নামানো হতে পারে বলে আভাস মিলেছে।
এদিকে, মাঠে গড়ানোর অপেক্ষায় বিপিএলের সিলেট পর্ব। সোমবার (৭ জানুয়ারি) দিনের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স ও ফরচুন বরিশাল। সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বেলা সাড়ে ১২টায়।
একটি পাতা দুটি কুঁড়ির রাজ্য সিলেটে এখন বিপিএল। রোমাঞ্চের অপেক্ষায় এখানকার ক্রিকেটপ্রেমীরা। সিলেট পর্বের শুরুতেই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হবে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স ও দুই নম্বরে থাকা ফরচুন বরিশাল। ৬ ম্যাচে কুমিল্লার সংগ্রহ ৯ পয়েন্ট। এক ম্যাচ বেশি খেলা বরিশালেরও সংগ্রহ ৯ পয়েন্ট। যে দল জিতবে তারাই উঠে যাবে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে।
তবে ম্যাচের আগের দিন বরিশালের অনুশীলনে আসেননি ‘দ্য ইউনিভার্স বস’ ক্রিস গেইল। ফরচুন বরিশালের অনুশীলন শেষে রোববার ব্যাটিং পরামর্শক নাজমুল আবেদীনের কাছে সংবাদ সম্মেলনে প্রশ্ন রাখা হয়, গেইল দলের বোঝা হয়ে উঠছেন কি না। তিনিও অস্বীকার করলেন না বিষয়টা।
খ্যাতিমান এই কোচ বলেন, সত্যি বলতে, সে এখন তাই (বোঝা) হতে পারে। কারণ সে যদি রান না করে, তবে তার কাছ থেকে এরপর অনেক কিছু পাওয়ার থাকে না আসলে।
তবে নামটা যেহেতু ক্রিস গেইল, তাই এখনই আশা হারাতে চান না। টি-টোয়েন্টির রাজার ব্যাট আবারও জ্বলে উঠবে, প্রতিপক্ষ পুড়ে খাকি হবে, এমন দিনের অপেক্ষায় নাজমুল আবেদীনও।
